El Iguanodon

El Iguanodon era un dinosaure molt famós i bastant comú , com revelen els impressionants troballes d'aquest animal , com el de Bernissart .

característiques
El Iguanodon era un dinosaure herbívor bastant gran i comú que va viure al llarg de tot Europa durant el Cretaci inferior . El Iguanodon avançava normalment sobre quatre potes , però podia córrer a dues potes . Tenia la mida d'un elefant . El crani d'aquest animal era similar al d'un cavall .
crani
El Iguanodon no tenia dents a la part frontal de les mandíbules , i usava el seu bec corni per arrencar les fulles . Les dents del Iguanodon es dividien en dos grups , uns eren afilats i tenien forma de fulla , i servien per esmicolar les plantes , i els altres semblaven queixals triangulars que eren usades per mastegar les plantes , ja que aquest animal era un dels pocs dinosaures capaços de mastegar . Tenia en total uns 100 dents .
potes davanteres
El Iguanodon tenia unes extremitats davanteres molt peculiars , acabades en quatre dits i un polze proveït d'un esperó molt afilat . Només podia moure l'arpa polze ( que mesurava 19 cm de llarg ) als costats , i la usava com a defensa davant els depredadors . La forma de la pua revela que estava dissenyada per entrar i sortir ràpidament de la carn , de manera que es creaven moltes ferides greus en poc temps . Els ossos del canell de l'animal estaven soldats , de manera que donaven força a la mà. Els tres llargs dits centrals estaven rematats per amples ungles similars peülles que ajudaven a repartir el pes . El quart dit de la mà era llarg i flexible , perpendicular al canell i era emprat per arrencar tiges i fulles .
El Iguanodon tenia un os especial enmig del pit , a prop dels braços . Aquest os servia per reforçar el tòrax , el que permetia un millor suport del pes , a més , aquest os servia com a punt d'inserció per als músculs del braç , de manera que podia colpejar més fort i suportar millor el pes .
potes posteriors
El llarg pubis , corbat cap enrere , equilibrava el cos permetent albergar el gran estómac necessari per digerir les plantes . Els científics creuen que potser l'Iguanodon es desplaçava sobre els dits dels peus , com els gossos i els gats . Podia córrer fins a 35 km / h mentre la seva llarga cua equilibrava el seu pes .
cua
El Iguanodon no tenia la cua en forma de porra o amb espines per defensar-se, ja que usava les seves enormes polzes amb grans arpes per a aquesta fi . Usava la seva cua de 4 metres de llarg per mantenir l'equilibri quan s'alçava sobre les seves potes del darrere . A causa de la potència i la forma de la seva cua , els científics creuen que aquest animal l' usava com a defensa i també es recolzava en ella per tal d'assolir les fulles més altes dels arbres . El Iguanodon tenia una cua dirigida cap amunt , el que obligava a la resta de l'animal a estar inclinat cap endavant .
aspecte
Per tenir una idea de com era l'aspecte de l' Iguanodon , els científics antics comparar les seves restes amb els d'animals vius . Gideon Mantell , l'home que va descobrir l' Iguanodon en 1834 , dibuix seu esquelet en base a l'esquelet d'una iguana , amb unes potes colzades i la pua de la mà de l'animal en el musell , com si fos una banya , i una cua molt llarga . Però en 1841 , Richard Owen , l'home que va encunyar el terme dinosaure , li va posar un aspecte de cocodril , unes potes rectes sota el cos i una cua més curta , però la pua seguia en el musell . Més tard , el 1891 , i gràcies als descobriments de la mina de Bernissart i al professor Louis Dollo ( que va dedicar la seva vida a estudiar a l' Iguanodon ) ens van donar una idea més exacta de com era l'Iguanodon , i li van donar un aspecte més similar l'actual , amb unes potes davanteres curtes , un cap de cavall i una cua áun més curta , i Dollo hubicó la pua a la mà en comptes d' al coll .
Es desconeix com era la pell del Iguanodon , però s'han trobat restes d' hadrosaures ( parents propers del Iguanodon ) que mostren que per tot el cos s'alternaven escates grans i petites , algunes d'elles bastant dures que ajudaven l'animal a defensar-se.
Es desconeix el color de la pell del Iguanodon , però quies tingués un color verdós o ratllat que potser servís com camuflatge per ajudar l'animal a evadir els depredadors .
descobriment
Les primeres restes de l' Iguanodon van ser trobats per Gideon Mantell , un metge de Lewes , Suusex ( Anglaterra ) aficionat a la geologia , el 1842 . El doctor i la seva esposa Mary Ann passaven les vacances al sud buscant fòssils . Un dia , el metge i la seva dona van anar a fer les visites mèdiques que feien diàriament . Mentre el metge atenia els pacients , la seva dona examinava unes pedres que estaven usant uns obrers per reparar el paviment d'una carretera . La seva dona va trobar el que semblava un enorme dent fòssil , i al ensenyar al seu marit , aquest va quedar entusiasmat . Mantell va localitzar la pedrera d'on provenien les roques i trobar més dents i alguns ossos . Va enviar les seves troballes al baró Cuvier , un famós paleontòleg , i li va demanar que els identifiqués , encara que no va saber acerlo . Però quan el metge va comparar les dents que va trobar amb els d'un rèptil actual ( concretament amb els d'una iguana ) , Mantell va arribar a la conclusió que devien pertànyer a un enorme rèptil , al que va cridar Iguanodon (que significa dent de Iguana , per la similitud d'aquests amb els de les iguanes ) . Però entre les restes es va trobar una pua òssia que al principi no es va poder endevinar on es trobava , per la qual cosa es va creure que era algun tipus de banya nasal . Més tard , i gràcies a la troballa d'una mà d'Iguanodon , es va recol · locar la pua en el polze de les potes davanteres .
història
Com és el primer dinosaure que es va trobar , l'Iguanodon ha estat objecte d'estudi per la seva fesomia i la llarga història del seu estudi .
La mina de Bernissart
Molts fòssils d' Iguanodon van ser descoberts en les profunditats d'una mina de carbó de Bernissart , Bèlgica, a l'abril de 1878 . Es van trobar en un profund forat d'argila que corria a través d'un filó de carbó a 322 metres de profunditat .
Els descobriments en Bernissart van ser extraordinaris . Un total de 39 esquelets complets o gairebé complets d'Iguanodon que van ser acuradament extrets i portats a la superfície . El Reial Museu d'Història Natural de Brussel · les va enviar al seu millor paleontòleg per estudiar les troballes de Bernissart . Aquesta troballa va canviar completament la forma de pensar sobre el Iguanodon , ja que va revolucionar el seu aspecte extern . La quantitat d'esquelets i restes trobades van ser tals que van costar 3 anys sencers d'extreure . L'equip va treballar en unes condicions molt difícils , ja que el lloc era estret , fosc , calorós i perillós , de manera que el treball va ser més laboriós encara .
La investigació del professor Dollo
Louis Dollo aconseguir alguna cosa amb el que la majoria de paleontòlegs ni tan sols somiaven , l'oportunitat d'estudiar els increïbles fòssils trobats a les mines de Bernissart en 1878 , i els 39 esquelets d'Iguanodon que es van trobar a la mina . Aquest estudi el va portar gairebé tota la seva carrera professional , però va fer descobriments molt importants .
Igual que els paleontòlegs anteriors , Louis Dollo es va basar en animal vius per reconstruir l'esquelet i amb ell l'animal sencer . Però Dollo no usar rèptils per a la seva investigació , va utilitzar aus , ja que les potes de l' Iguanodon eren molt més llargues que els braços ( un detall que avui sabem que va ser molt encertat ) . Disseccionar esquelets d'emú i els va comparar amb restes d'Iguanodon . Després d'això , va observar la seva postura i va pensar que era similar a la del cangur , i més tard va comparar les seves dents amb els dels rèptils per esbrinar la seva dieta i estil de vida .
Finalment , Dollo va donar a conèixer una versió del Iguanodon gairebé idèntica a l'actual , amb un cap semblant a la d'un cavall , el coll similar al d'un emú i la postura d'un cangur , però va cometre un petit error , ja que va treure algunes vèrtebres de la cua per mantenir-lo dret , el que avui dia no s'accepta . Però a més de descriure el fòssil , Dollo va descriure també la seva manera de vida , pensant que estiraria el seu coll per menjar dels arbres i utilitzaria la seva cua com a defensa .
Més tard, els científics més moderns reañadieron les vérebras , i van col · locar l'animal en una postura quadrúpeda , que li hauria donat més velocitat i agilitat i una millor defensa , ja que podria utilitzar millor la seva cua com a defensa .